El Mundial 2026 comienza hoy en Ciudad de México con el partido inaugural entre México y Sudáfrica, dando inicio a una edición histórica por su escala, su formato ampliado y su organización trinacional. Es la primera vez que la Copa del Mundo se reparte entre México, Estados Unidos y Canadá, un esquema que implica desafíos logísticos inéditos.
El Estadio Azteca vuelve a ser sede de un partido inaugural, como ya lo fue en 1970 y 1986. Para México, el evento tiene un fuerte componente simbólico y deportivo, mientras que Sudáfrica llega con la expectativa de sorprender tras haber asegurado su clasificación en el repechaje. El operativo de seguridad y el show de apertura fueron planificados durante meses para garantizar un inicio sin contratiempos.
El torneo contará con 48 selecciones y 104 partidos, un salto considerable respecto a ediciones anteriores. La FIFA sostiene que el nuevo formato permitirá ampliar la competitividad y sumar más regiones al mapa mundialista. El calendario, sin embargo, será más exigente y requerirá una planificación minuciosa por parte de los equipos.
Para las ciudades sede, el Mundial representa un impacto económico significativo. Se espera un aumento en el turismo, la ocupación hotelera y el movimiento comercial, especialmente en las zonas metropolitanas de Estados Unidos, donde se disputará la mayor cantidad de encuentros. Las autoridades locales destacan que la infraestructura fue reforzada para absorber el flujo de visitantes.
El certamen se extenderá hasta el 19 de julio, cuando la final se juegue en el MetLife Stadium de Nueva York. La elección de la sede responde a su capacidad, conectividad y experiencia en grandes eventos. La organización trinacional busca mostrar coordinación regional y capacidad de gestión conjunta.
En términos deportivos, el partido inaugural será una prueba para ambos seleccionados. México intentará aprovechar el impulso de su gente, mientras que Sudáfrica buscará imponer su ritmo físico y sorprender en el debut. Los entrenadores coinciden en que el primer partido puede marcar el tono del grupo.
Más allá del resultado, el inicio del Mundial 2026 abre un mes de competencia que combinará fútbol, logística multinacional y un formato que podría redefinir el futuro del torneo. La expectativa es alta y las miradas del mundo estarán puestas en cómo responde esta nueva estructura.
